Hanif Kureishi est né en 1954, en Angleterre, de père pakistanais (arrivé à Londres en 1947) et de mère britannique. La figure du père est importante pour lui et cette double appartenance influencera fortement son œuvre. Issu d’une classe sociale aisée, il est confronté très tôt à la violence, au racisme. Il étudie la philosophie à King’s College à Londres.

Hanif Kureishi fait partie du groupe des écrivains appelés « postcoloniaux » issus de l’ancien empire colonial britannique qui écrivent en langue anglaise comme Tariq Ali, André Brink, Salman Rushdie, Zadie Smith par exemple. Il pratique de nombreuses formes de littérature : théâtre, scénarii, nouvelles, romans, écrits à couleur autobiographique (« Contre son cœur »), essais, ceci dans une écriture simple, un anglais accessible à des francophones ayant fait de l’anglais pendant leurs études.

Il est très lié au cinéma. Soit il crée le scénario, comme pour « My beautiful laundrette », « Samy et Rosy s’envoient en l’air » pour S. Frears dans les années 80, soit ce sont ses nouvelles qui sont adaptées pour le cinéma, comme « Intimité » de P. Chéreau, « the Mother » ou « My Son the Fanatic ».

Ecrivain qui situe volontiers l’action de ses œuvres à Londres, il est un chroniqueur de l’ère Thatcher et de ses suites, de la vie des gens, de la banlieue, du chômage, de la débrouille, de l’apprentissage, de la montée des communautarismes. La sexualité et ses rapports avec la société sont un thème fort de son œuvre. La problématique de la double identité (« a brown Englishman ») est présente dans la plus grande partie de sa production.

Il a écrit de nombreuses pièces de théâtre et il a animé également des ateliers d’écriture.

Quelques-unes de ses œuvres :
la plupart sont traduites en français et publiées chez C. Bourgois en format de poche 10/18.

Romans

Le bouddha de banlieue (1990)

Black album (1995)

Le don de Gabriel (2001)

Nouvelles

Des bleus à l’amour

Intimité

Le corps et autres histoires

La lune en plein jour

Essais

Entre autres :

Souvenirs et divagations, avec des pages sur l’écriture.